«Металург» у вищій лізі СРСР: сезон 1991 року

Довгий шлях нагору

«Металург» кілька разів підходив до вищого рівня радянського футболу. У 1960 році він виграв свою зону класу «Б», але поступився «Шахтарю» через зміну регламенту перехідного турніру. У першій лізі, де команда грала з 1971 року, найкращим результатом довго залишалося четверте місце в дебютному сезоні.

Бронза 1990 року

Перелом настав наприкінці 1980-х. На початку 1989 року в Запоріжжі під керівництвом заслуженого тренера УРСР Геннадія Жиздика створили перший у першій лізі госпрозрахунковий клуб. Головним тренером працював Ігор Надєїн. У 1990 році його команда поєднала досвід Ігоря Наконечного і Сергія Волгіна з молодістю Юрія Дудника та Віктора Скрипника, фінішувала третьою і здобула путівку до вищої ліги. Статистика сезону: «Металург» у 1990 році.

Перемога над «Спартаком»

Уже в першому турі вищої ліги 1991 року запоріжці показали, що можуть грати з грандами: «Металург» обіграв московський «Спартак» 2:1. Протягом сезону серед переможених виявилися також київське і мінське «Динамо», московський «Локомотив» і «Дніпро».

Головне завдання, закріпитися в еліті, команда виконала: 30 матчів, 9 перемог, 7 нічиїх, 14 поразок і 13 місце серед 16 учасників. Стадіон «Металург», який після реконструкції 1973 року вміщував до 27 тисяч глядачів, на матчах вищої ліги не міг прийняти всіх охочих.

Кінець епохи

Чемпіонат СРСР 1991 року виявився останнім в історії. Україна почала проводити власну першість, і «Металург» за підсумками виступів у союзному чемпіонаті отримав місце у вищій лізі першого чемпіонату незалежної України. Відтоді клуб безперервно грав в еліті двадцять сезонів.