Повернення 2012 року: «Металург», «Севастополь» і різниця м'ячів

Перший виліт

Сезон 2010/11 став найгіршим для «Металурга» за двадцять років у вищій лізі. Осінь команда закінчила останньою, взимку її залишили лідери Дмитро Невмивака, Володимир Аржанов і Володимир Польовий, а бразильські новачки ситуацію не врятували. Останнє місце вперше в історії відправило клуб до першої ліги.

Сезон Сергія Зайцева

У першій лізі 2011/12 «Металург» під керівництвом Сергія Зайцева довго боровся за перше місце з ужгородською «Говерлою-Закарпаттям». Навесні запоріжці просіли: «Закарпаття» відірвалося і достроково виграло турнір, а перевага над третім «Севастополем» скоротилася до мінімуму.

Матч у Криму

Перед очною зустріччю в 33-му турі «Металург» випереджав «Севастополь» на два очки. Гра в Криму запам'яталася неоднозначним суддівством і завершилася перемогою господарів 2:1, причому переможний м'яч нападник Сергій Кузнецов забив рукою. «Севастополь» піднявся на друге місце, а запорізький клуб звернувся до керівництва українського футболу з відкритими листами з вимогою перегравання.

Останній тур

Розв'язка настала несподівано. В останньому турі «Севастополь» лише зіграв унічию з «Буковиною», і обидва претенденти завершили сезон з 76 очками. Завдяки кращій різниці м'ячів друге місце і путівку до Прем'єр-ліги отримав «Металург». За сезон команда здобула 24 перемоги в 34 матчах і забила 77 голів.

Ціна повернення

Повернення виявилося нетривким: у Прем'єр-лізі 2012/13 «Металург» став останнім і зберіг місце лише тому, що «Кривбас» не отримав атестат. Утім, сезон 2011/12 залишився в історії як рідкісний приклад того, як турнірну долю вирішила різниця м'ячів. Деталі сезону: «Металург» у сезоні 2011/12.