Возвращение 2012 года: «Металлург», «Севастополь» и разница мячей

Первый вылет

Сезон 2010/11 стал худшим для «Металлурга» за двадцать лет в высшей лиге. Осень команда закончила последней, зимой её покинули лидеры Дмитрий Невмывака, Владимир Аржанов и Владимир Полевой, а бразильские новички ситуацию не спасли. Последнее место впервые в истории отправило клуб в первую лигу.

Сезон Сергея Зайцева

В первой лиге 2011/12 «Металлург» под руководством Сергея Зайцева долго боролся за первое место с ужгородской «Говерлой-Закарпатьем». Весной запорожцы просели: «Закарпатье» оторвалось и досрочно выиграло турнир, а преимущество над третьим «Севастополем» сократилось до минимума.

Матч в Крыму

Перед очной встречей в 33-м туре «Металлург» опережал «Севастополь» на два очка. Игра в Крыму запомнилась неоднозначным судейством и завершилась победой хозяев 2:1, причём победный мяч нападающий Сергей Кузнецов забил рукой. «Севастополь» поднялся на второе место, а запорожский клуб обратился к руководству украинского футбола с открытыми письмами с требованием переигровки.

Последний тур

Развязка наступила неожиданно. В последнем туре «Севастополь» лишь сыграл вничью с «Буковиной», и оба претендента завершили сезон с 76 очками. Благодаря лучшей разнице мячей второе место и путёвку в Премьер-лигу получил «Металлург». За сезон команда одержала 24 победы в 34 матчах и забила 77 голов.

Цена возвращения

Возвращение оказалось непрочным: в Премьер-лиге 2012/13 «Металлург» стал последним и сохранил место лишь потому, что «Кривбасс» не получил аттестат. Тем не менее сезон 2011/12 остался в истории как редкий пример того, как турнирную судьбу решила разница мячей. Подробности сезона: «Металлург» в сезоне 2011/12.