«Виктор» и «Металлург»: слияние 1994 года, которое спасло сезон

Клуб, рождённый в командировке

В начале 1990-х годов запорожский предприниматель Виктор Огаренко возглавлял одну из первых частных фирм в Украине. Одним из её подразделений руководил бывший футболист и тренер «Металлурга» Александр Томах. Во время совместной деловой поездки в Венгрию они решили, что фирма может позволить себе собственную футбольную команду. Так появился «Виктор», названный в честь владельца.

Ставка на молодёжь

Организаторы забрали к себе почти весь выпуск СДЮШОР «Металлург» и добавили к нему опытных воспитанников запорожского футбола. Из России вернулся Тарас Гребенюк, из дубля киевского «Динамо» пришли Максим Тищенко и Владимир Ванин, из павлоградского «Шахтёра» Валентин Полтавец. Позже главным тренером стал сам Томах. У клуба были взрослая и молодёжная команды: взрослая выиграла чемпионат области, прошла переходную лигу и вышла во вторую лигу.

Слияние с «Металлургом»

Осенью 1994 года «Металлург» неудачно начал сезон и оказался на грани вылета. Томаха пригласили возглавить главный клуб города, и он перешёл вместе с десятью футболистами основы «Виктора». Объединённая команда набрала 43 очка и заняла девятое место, а в составе «Металлурга» дебютировали Валентин Полтавец, Иван Богатырь, Максим Тищенко и Михаил Поцхверия. В следующем сезоне запорожцы поднялись на пятое место, свой лучший на тот момент результат в чемпионатах Украины.

Судьба «Виктора»

В «Викторе» осталась в основном молодёжь, которая не удержала прежний уровень: сезон 1994/95 команда завершила семнадцатой. Ещё пять лет клуб играл во второй лиге как крепкий середняк, но в сезоне 1999/2000 выиграл лишь три матча из 26, выбыл и был расформирован. Тем не менее для «Металлурга» этот проект стал источником целого поколения игроков, определявших игру клуба во второй половине 1990-х.